Sevrage : ce qu'il faut savoir pour mieux vous préparer

Quels sont les symptômes du sevrage ?

Si vous avez l’habitude de consommer très régulièrement ou quotidiennement de l’alcool, arrêter de boire représente un grand changement. Le sevrage peut entraîner différents symptômes :

• de l’anxiété, de l’irritabilité,
• des difficultés à s’endormir, des insomnies ou des cauchemars,
• des sueurs, des tremblements, des palpitations,
• des nausées, des vomissements, une perte d’appétit.

Ces symptômes apparaissent quelques heures après l’arrêt de la consommation d’alcool et durent entre 4 et 10 jours. Vous ne les ressentirez pas forcément tous et leur intensité est variable d’une personne à l’autre.

Par la suite, certains symptômes disparaissent. D’autres peuvent durer : tristesse, humeur dépressive, anxiété. Si vous vous sentez mal, vous pouvez être aidé par votre médecin, un centre de soins en addictologie ou un groupe d’entraide.

Arrêter seul, c’est possible

Vous êtes motivé pour arrêter ? Vous voulez vous lancer ? Prévoyez du temps pour vous reposer. Si vous en ressentez le besoin et si vous le pouvez, organisez-vous pour ne pas travailler durant une ou deux semaines.

Vous avez arrêté depuis quelques jours et vous ne vous sentez pas très bien ? N’hésitez pas à en parler à votre médecin qui pourra soulager les symptômes les plus gênants.

Quelle que soit votre situation, vous faire accompagner peut être une aide précieuse.

Dans quel cas vaut-il mieux être accompagné ?

Le sevrage de l’alcool peut parfois être délicat, quand on est très dépendant et de santé fragile. Aussi, il est fortement conseillé de consulter votre médecin si vous êtes dans l’un des cas suivants :

• Vous avez déjà essayé d’arrêter seul et vous avez ressenti des symptômes difficiles à supporter.
• Vous avez déjà fait un delirium tremens*. Si vous êtes dans cette situation, il est absolument nécessaire de prendre un avis médical avant de démarrer votre sevrage.
• Vous souffrez d’une maladie.

Le delirium tremens, qu’est-ce que c’est ?

Le delirium tremens est une complication grave du sevrage. Il peut apparaître chez les consommateurs chroniques d’alcool et se manifeste par :

- des hallucinations souvent effrayantes,

- des idées délirantes (par exemple se sentir persécuté),

- des difficultés importantes à se repérer dans l’espace et le temps,

- des tremblements intenses dans tout le corps et des troubles de l’équilibre,

Si vous ressentez ces symptômes, contactez sans attendre le 15 (ou le 112). Le delirium tremens peut être mortel et nécessite une hospitalisation en urgence.

Si vous le souhaitez ou si vous votre état de santé l’exige, vous pouvez être hospitalisé durant la période délicate du sevrage. L’hospitalisation permet un accompagnement au plus proche de vos besoins et vous assure une totale sécurité.

Que peut vous apporter un traitement médical ?

Le médecin qui vous suivra peut vous proposer différents traitements.

Les premiers jours ou semaines, ces médicaments vont soulager vos symptômes, vous permettre de dormir par exemple ou réduire votre anxiété.

Il existe aussi des médicaments que vous pourrez prendre plus longtemps pour vous aider à ne pas boire à nouveau.

Si vous décidez de diminuer votre consommation d’alcool, certains médicaments permettent de boire un verre ou deux sans avoir envie de boire plus. Ils créent une sorte « d’indifférence à l’alcool ». Ils sont utilisés pour atteindre le niveau de consommation qui vous convient ou pour diminuer progressivement l’alcool jusqu’à ne plus boire.

Attention, ces médicaments sont une aide mais ne sont pas des « solutions miracles ». Arrêter l’alcool est une démarche plus large, qui nécessite une motivation de votre part et un changement important de vos habitudes. Avec une aide adaptée chacun peut y arriver.